CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

BLUES MESSENGER – THE OTHER SIDE OF THE COIN

Artiest info

Journalist (Humo) en radiomaker (Radio United) Ruben Bertrands is als rasmuzikant uit het Leuvense, die ooit de bezieler was van Leuven Blues, ook een bezig baasje. Blues Messenger is het blues project rond hem én, met Alejandro Jerez maakt hij ook deel uit van het duo LOS CHUPITOS. Dit blues en country duo zagen we onlangs nog -onder het motto "wanneer fingerpicking country, down 'n dirty blues ontmoet”- op de Jan Stas stage openen op Sortie Blues ’23.

Ruben nam met Blues Messenger sinds de pandemie al vier albums op. In 2022: een titelloos album, in 2021: ‘After Hours’ én in 2016: ‘Leuven Blues’. De opvolger, ‘The Other Side of the Coin’ verscheen eind november. Alle nummers werden live opgenomen, geen clicktracks en nooit méér dan drie opnames.

“In januari dit jaar nam ik het grootste deel van mijn album op in de gekende Studio Fandango van Dirk Lekenne in Boutersem. Na een korte pitstop in A’dam voor de mastering met Rufus Van Baardwijk, vloog ik naar NYC om daar verder aan het album te werken met NYC Blues Hall of Fame-artiest, Hugh Pool. Vanuit NY ging ik naar New Orleans voor mijn allereerste Mardi Gras en mocht ik het weekend doorbrengen in de luisterruimte van Henry Turner Jr. in Baton Rouge. Het was de reis van mijn leven, naar het hart van mijn muzikale invloeden…” (dixit Ruben Bertrands)

“Second Line Fever”, op het nieuwe album de afsluiter, was een promo single die je al direct in de juiste sfeer bracht. Het is een weerspiegeling van Ruben’s reis: het groovet tussen boogie, blues, jazz, funk, r’n’r, mambo en New Orleans R&B. Daarna was het wachten tot zondag 19/11/23, de dag van de album release die in De Club op het Douaneplein in Mechelen plaats vond. De toegang tot het lanceringsconcert was, (aldus Ruben) als je de mensen niet wil wegjagen, gratis. ‘The Other Side of the Coin’ is voorlopig enkel te beluisteren via de bekende streamingkanalen. Later volgt er -aldus Ruben- ook nog de vinyl.

‘The Other Side of the Coin’ moet -zo las ik ergens- een mix van o.a. blues, funk en jazz bieden. Dat wordt snel duidelijk als alle randgeluiden, inclusief het nodige gestomp, getokkel en getoeter op “Jumpin’ Turnstiles”, de opener, uit je oren verdwenen zijn. Met “Goin’ Down Slow“ vervolgt de reis uptempo, feestelijk en in NO-stijl, “Big Wave” is een aangenaam stukje Americana met wat Southern franjes en “The Tombs” al de volgende sfeerschepper, die me even aan Steven De Bruyn’s ‘The Eternal Perhaps’ deed denken. “Aunt Mimi’s Off Her Meds” is het langste nummer. Deze jazzy instrumental brengt je in een rust brengende trance, waardoor (zoals tante Mimi) je niet naar je medicatie moet zoeken om “rust” te vinden. “Café De Levante” breidt hier nog even een verlengde aan, “Revue” is een boeiend verhaal met wat Tom Waits’ allures, “Belle of the Bog” drijft relaxt op de baslijn en “Second Line Fever” sluit de rij af met het nodige geklap dat je opnieuw in New Orleans’ stemming brengt.

“Bloed kruipt waar het niet gaan kan geldt ook voor Ruben Bertrands als het over muziek gaat. Met zijn Blues Messenger is hij met ‘The Other Side of the Coin’ al aan #4 toe. Het weerspiegelt de reis van zijn leven, die hier in Boutersem begon en in Baton Rouge strandde…”

Eric Schuurmans

‘THE OTHER SIDE OF THE COIN’: tracklist: 01. Jumpin’ Turnstiles – 02. Goin’ Down Slow – 03. Big Wave – 04. The Tombs – 05. Aunt Mimi’s Off Her Meds – 06. Café De Levante – 07. Revue – 08. Belle of the Bog – 09. Second Line Fever | Music/Lyrics: Ruben Bertrands: vocals, harmonica, w/ or as [noted] | Credits: Ruben Bertrands: vocs, harmonica / Hugh Pool: e + slide guitar, theremin / Rotem Sivan: e guitar / Ozgur Hazar: e guitar / Jonas Bormans: a guitar / Geert Zonderman & Samuel Cambien: bass / Tom Eylenbosch: keys / Natan Goessens: drums